个性和人格的形成看作是一个主体与客体、机体与环境交往的过程 古希腊医生希波克拉特曾依据人身上想象中的体液所占的比重不同，把人的气质划分为多血质、胆汁质、粘液质、抑郁质四种，这几乎是一种纯生物学意义上的划分。弗洛伊德的进步在于把个性和人格的形成看作是一个主体与客体、机体与环境交往的过程。弗洛伊德认为，上述三个阶段的早年经历决定着一个人后来的气质和个性，一个人早年在心理上如果滞留在某个阶段的困境中，以后就会形成某种独特的个性。比如：滞留在第一阶段，口唇阶段，这样的人可能是一个好吸烟、贪食、喜欢咬指甲、有过度的依赖性、喜欢作不现实的幻想的人。滞留在肛门阶段的人格，则可能固执、吝啬、过度整洁、喜欢收藏、言辞富学究气、健谈但多为废话等。心理上滞留在生殖器阶段的人，则往往鲁莽、冲动、虚张声势、故作姿态、色厉内荏、有性变态或性倒错现象等。如果人生最初的上述三关都可以平安渡过，则在人格上就会达到相当圆满、完美的境界，成为一个很有自制能力、很有教养、很有创造性的人，弗洛伊德认为这样的人是很罕见的。